Leo Lander mène une vie très calme. Peut-être même un peu trop : sa carrière d'architecte est au point mort et sa femme ne manque pas de le lui reprocher. Alors quand un de ses anciens camarades, devenu un véritable magnat de l'immobilier en Chine, lui propose de venir l'aider à construire une copie exacte de la ville de Zurich à Kunming, il saute sur l'occasion. Mais cette plongée dans la folie urbaine chinoise lui réserve bien des surprises.
