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20 Ans, Toutes ses dents !
L’Association a vingt ans et nul ne peut nier aujourd’hui le rôle clé que cette structure éditoriale a joué dans la formidable évolution connue par la bande dessinée. En voulant dévoiler les immenses potentialités inexploitées du domaine, ses fondateurs pouvaient sembler ambitieux, voire utopistes. Mais le résultat est là : aux côtés de la bande dessinée « traditionnelle » se sont ouverts de nouveaux territoires, qui ont permis à de nouvelles générations d’auteurs de trouver leur place, mais aussi d’amener un autre lectorat (constitué notamment de nombreuses lectrices qui n’avaient jamais été attirées vers ce genre littéraire). Après avoir connu il y a quelques années une inévitable « crise de croissance », L’Association semble avoir trouvé un nouveau souffle, symbolisé par les derniers numéros de la revue Lapin. A l’occasion de ce vingtième anniversaire (et d’une exposition au Festival de Sierre), l’éditeur propose un ouvrage collectif réjouissant : 85 auteurs ayant participé (durablement ou ponctuellement) à l’aventure ont choisi une de leurs pages publiées par L’Association, avant de réaliser une nouvelle planche revisitant, expliquant ou complétant la précédente. La richesse de l’ouvrage laissent clairement penser que cette maison à nulle autre pareille a probablement encore de belles années devant elle !

L'Association
En 1990, après avoir participé à Labo, collectif expérimental publié par les éditions Futuropolis, sept jeunes auteurs se regroupent pour créer L’Association : Jean-Christophe Menu, Stanislas, David B., Mattt Konture, Lewis Trondheim, Killoffer et Mokeït. Si ce dernier part peu après, les autres resteront longtemps le noyau de cette structure originale, autonome et très innovatrice dans ses productions. Hors des schémas éditoriaux traditionnels, elle permettra aux lecteurs les plus curieux de découvrir au fil du temps nombre de travaux étonnants, signés par des auteurs déjà connus (Dupuy & Berberian, Baudoin…) ou marquant les débuts de nouveaux venus. En janvier 1992 naît Lapin, une revue collective trimestrielle qui sera un extraordinaire laboratoire de créativité. Parallèlement, L’Association fait également un vrai travail de patrimoine, remettant dans la lumière des ouvrages classiques d’auteurs comme Forest, Gébé ou Mattioli. Elle fête son 10ème anniversaire avec la publication de Comix 2000, véritable photographie de la création graphique mondiale à l’aube du IIIème millénaire. La même année se termine avec la parution du premier tome de Persepolis, ouvrage autobiographique de Marjane Satrapi qui deviendra un best-seller. Au milieu de la décennie suivante, la structure est secouée par une crise marquée par le départ de plusieurs auteurs (dont David B. et Lewis Trondheim), avant de trouver un second souffle avec l’arrivée d’une nouvelle génération (Ruppert & Mulot, Nine Antico…). Ce renouveau est symbolisé par le retour réussi de Lapin vers la formule de ses débuts. Au fil des années, le travail de recherche et d’ouverture permanente vers de nouveaux horizons entrepris par L’Association a fini par influer sur l’ensemble de la bande dessinée, toutes les grosses structures éditoriales publiant par exemple aujourd’hui des auteurs issus de cette maison et des autres labels indépendants qui se sont développés en parallèle.

Pécau
Jean-Pierre est né à Paris. A partir de 1980, après deux années de professorat d’Histoire, il travaille pendant cinq ans dans le domaine du jeu de rôles, participant à la conception de jeux comme L’Ultime épreuve, Les 7 combattants ou L’An Mil, et collaborant à la revue Casus Belli. Après un passage par la télévision (sur des séries comme Le Lyonnais), il arrive en bande dessinée en signant Zentak avec Def chez Delcourt en 1997. Plusieurs autres séries ont suivi, dont les plus marquantes sont Nash, Le Grand jeu ou les deux grandes sagas Arcanes et L’Histoire secrète.